Fallece el legendario actor Charlton Heston

Fallece el legendario actor Charlton Heston

AP. Los Angles. Charlton Heston, quien ganó en 1959 el Oscar al mejor actor por el clásico cinematográfico "Ben-Hur'' e interpretó papeles heroicos como Moisés, Miguel Angel y El Cid en cintas épicas de las décadas de 1950 y 60, ha fallecido. Tenía 84 años.

Bill Powers, portavoz de Heston, dijo que el actor falleció ayer por la noche en su casa en Beverly Hills. Su esposa Lydia estaba con el actor en el momento del deceso.

Powers se negó a emitir comentarios sobre la causa del fallecimiento. Tampoco dio más detalles.

"Charlton Heston fue considerado por el mundo como un actor que trascendería a su muerte. Era conocido por su delineado mentón, sus amplios hombros y su voz resonante, y desde luego, por los papeles que interpretó'', informó la familia de Heston en un comunicado. "Nadie podría pedir una vida más plena que la suya. Ningún hombre pudo haber dado más a su familia, a su profesión ni a su país''.

Heston reveló en el 2002 que tenía síntomas semejantes a los del mal de Alzheimer. "Debo encontrar un punto de equilibrio entre el valor y la resignación'', dijo.

Con su complexión robusta y musculosa, su rostro atractivo y su voz sonora, Heston resultó la estrella ideal en una época en que Hollywood llenaba las pantallas cinematográficas con películas inspiradas en temas religiosos e histórico.

"Tengo una cara que corresponde a otro siglo'', dijo Heston en varias ocasiones.

El agente de relaciones públicas, quien representó a Heston durante unos 20 años, dijo que el deceso del actor marca el final de una era simbólica del cine.

"Si Hollywood tuviera un Monte Rushmore, la cara de Heston estaría esculpida ahí'', dijo Levine. "El fue una figura heroica que no creo que exista en el mismo nivel dentro del Hollywood actual''.

El actor asumió también el papel de un líder fuera de la pantalla. Fue presidente del Sindicato de Actores de la Pantalla y presidente del Instituto Cinematográfico Estadounidense. Además, marchó en las protestas durante el movimiento por los derechos civiles de la década de 1950.

Al paso de los años, se volvió más conservador y apoyó a candidatos de esa ideología.

En junio de 1998, Heston fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Portadores de Armas, para la cual posó en varios anuncios, sujetando un fusil. Lanzó una crítica al entonces presidente Bill Clinton, al decir: ``Estados Unidos no confía en usted con nuestras hijas de 21 años y, desde luego, !Dios mío!, no confía en usted con nuestras armas''.

Heston renunció como presidente de la asociación en abril del 2003, tras señalar a los miembros que sus cinco años en el cargo fueron ``una gran experiencia''. "Disfruté cada minuto'' de la gestión, añadió.

Heston prestó su imagen a algunas de las películas más aclamadas y exitosas de mediados del siglo XX. "Ben-Hur'' ganó 11 premios Oscar, y es la más galardonada de la historia junto con "Titanic'', de 1997 y "El señor de los anillos: El retorno del rey'', del 2003.

Entre otros éxitos de Heston figuran "Los diez mandamientos'', "El Cid'', "55 Days at Peking'', "El planeta de los simios'' y "Earthquake''.

A la estrella le gustaba traer a la memoria la cantidad de personajes históricos que había interpretado:

Andrew Jackson ("The President's Lady,'' "The Buccaneer''), Moisés ("Los diez mandamientos''), El Cid, Juan el Bautista ("La más grande historia jamás contada'', Miguel Angel ("La agonía y el éxtasis''), el general Gordon ("Khartoum''), Marco Antonio ("Julio César'', "Marco Antonio y Cleopatra''), el cardenal Richelieu ("Los tres mosqueteros''), Enrique VIII ("El príncipe y el mendigo'').

Heston hizo su debut cinematográfico en la década de 1940, en dos películas independientes, realizadas por un condiscípulo, David Bradley, quien después fue un connotado filmógrafo. Tuvo el papel principal en "Peer Gynt'' de 1942 y encarnó a Marco Antonio en la versión de Bradley de "Julio César'', de 1949, por la que Heston recibió un salario de 50 dólares a la semana.

El productor Hal B. Wallis ("Casablanca'') vio a Heston en una producción televisiva de "Withering Heights'', de 1950, y le ofreció un contrato. Cuando su esposa le recordó a Heston que ambos habían decidido que el actor se concentraría en hacer teatro y televisión, la estrella respondió: "Bueno, quizás sería bueno hacer sólo una película y ver qué pasa''.

Heston adquirió la categoría de estrella con su primera película para Hollywood, "Dark City'', una obra del cine negro de 1950.

Cecil B. DeMille lo eligió después para hacer el papel del dueño de un circo en "El espectáculo más grande del mundo'', premiada por la Academia de Ciencias y Artes Cinematográficas como la mejor película de 1952.